(VOVworld) – No solo cuenta con hermosos paisajes y  gente hospitalaria, la provincia septentrional de Lai Chau es famosa también por su gastronomía. Aunque son preparados de forma sencilla a partir  de productos naturales y cultivados por los aborígenes locales,  sus platos típicos son riquísimos, por lo que atraen a muchos turistas.

La actividad principal de los miembros de la minoría étnica de Lai Chau es la agricultura, sobre todo el cultivo de arroz y la cría de ganado y aves de corral como búfalos, vacas, cerdos, pollos y patos. Todos pastan  libremente en campos o bosques cercanos para poder satisfacer de forma inmediata las necesidades  culinarias de los habitantes locales, tanto en la vida cotidiana como en las ocasiones festivas.

Comidas típicas de los Thai Negro

En ese lugar, la comida más famosa es la carne de sus cerditos típicos que se llaman “lon cap nach” (Cerdos portados debajo del brazo). Ese nombre se debe a que estos animales tienen poco peso,  de  10 a 15 kilogramos, y normalmente son llevados a los mercados  bajo los brazos de su dueño. Su carne huele bien y casi no tiene grasa porque  comen solo plantas naturales. La pueden preparar al vapor, horneada y especialmente, ahumada. Nguyen Thanh Trung, oriundo de la ciudad de Lai Chau, explicó: “La carne ahumada es el plato tradicional de la mayoría de las minorías étnicas en las zonas altiplanas. Frecuentemente, se cocina en el invierno porque en las otras temporadas no se puede secar y se deteriora. Cortan en pedazos un cerdo y luego los mezclan con sal, chile y nueces forestales durante días. Posteriormente, los secan hasta que la grasa se separe”.

Al llegar a la provincia, no se pierdan los mercados tradicionales como Dao San, Sin Ho y San Thang. Allí se encuentra el “xoi tim”, arroz glutinoso teñido de púrpura. Este color se crea al  limpiar y empapar el arroz pegajoso más sabroso de la localidad en el zumo de una planta silvestre local que se llama “khau cam”, durante dos o tres horas. Después, lo cuecen al vapor en una olla de madera calentada por leña. Se considera exitosa una porción de “xoi tim” cuando todos los granos son púrpura y brillantes, están bien hervidos, no se pegan y su olor es excelente. Lo comen principalmente con carne o pescado.

Los musgos encontrados en piedras en los arroyos constituyen ingrediente de un plato exótico de los aborígenes de Lai Chau (Foto: Internet)

Aunque es una localidad montañosa, Lai Chau tiene abundantes  ríos, arroyos y lagos. Por esta razón, cuenta con muchos platos hechos de pescado, especialmente el “pa pinh top”, o sea, pescado a la parrilla. Normalmente, se usan carpas porque son más grasosas, frescas y deliciosas. Hay que raspar bien su piel y cortar por la columna para que los filetes sean blandos. Luego, se limpian y  adoban con semillas de “mac khen” (Zanthoxylum rhetsa), hierbas aromáticas, semillas de loto, albahaca, limoncillo y chile. Posteriormente, se atenazan con varillas de bambú y se asan con carbón. Entonces, cada pieza brinda al consumidor una mezcla de  sabor dulce, grasiento y picante.

Entretanto, en las aldeas de los Thai en Lai Chau, los turistas son seducidos por la ensalada de brotes de bambú y flores de Bauhinia por sus  muy agradables sabores. Para hacerla más rica, se pelan e hierven los primeros y se eligen las flores más frescas con pétalos gruesos. Todo se mezcla con pescado asado y jugo de limón, ajo, chile, albahaca y cilantro picados. Nguyen Phuong Anh, proveniente de Hanoi, comentó: “Este plato es muy llamativo al verlo por el color púrpura y blanco de la flor de Bauhihina. Además, tiene un sabor muy exótico. Siempre lo recuerdo”.

Los miembros de las etnias de la provincia comen musgos fijados en las piedras de los arroyos, especialmente en las bodas, preparándolos en sopa, asándolos o salteándolos con pequeños trozos de ajo. Entretanto, para los aborígenes el licor “Mong ke” también es un acompañante indispensable. Este se hace de maíz, fermentado con mijo, y cocinado con agua del arroyo de Sung Phai. Luego, se conserva bajo tierra más de dos años.

Para quienes visitan Lai Chau, sentarse al lado del fuego de la cocina de las casas sobre pilotes, comer platos de sabor natural y beber el licor “Mong Ke”, en medio del frío de una zona montañosa, es una experiencia muy interesante e inolvidable de la región del noroeste de Vietnam.