Der Kinh Thien-Palast. (Foto: kinhtedothi.vn)

Von Hanoi aus fährt man mit dem Bus, um die Kleinstadt Son Tay, die 40 Kilometer von der Hauptstadt entfernt liegt, zu erreichen. Mit der einzigartigen Architektur liegt die alte Zitadelle Son Tay im Zentrum der Kleinstadt. Der Leiter der Abteilung für Verwaltung der alten Zitadelle Son Tay, Pham Hung Son stellt sie vor:

„Die Architektur der alten Zitadelle ist bis heute bewahrt worden, wie beispielsweise Wände und Tore. 1822 ließ König Minh Mang diese Einrichtung bauen.”

Auf einer Fläche von 16 Hektar hat die Zitadelle eine einzigartige Architektur mit Wänden aus Laterit. Vier Tore aus vier Himmelsrichtungen (Süden, Norden, Westen und Osten) wurden aus alten Zigeln gebaut. Die Zitadelle erstreckt sich auf zwei alte Dörfer Thuan Nghe und Mai Trai. Früher diente diese Zitadelle dem Schutz des Norden von Thang Long, der alte Name von Hanoi. Pham Hung Son zufolge wurde die alte Zitadelle Son Tay im Jahr 1994 als nationales architonisches historisches Denkmal anerkannt. Sie sei ebenfalls das schönste militärische Denkmal in Vietnam:

“Die ovalförmige Zitadelle wurde nach der französischen Architektur mit Wänden und Uferbefestigungen aus Laterit gebaut. Laterit ist ein Baumaterial, das in den Vororten gewonnen wird. Es ist eine militärische Zitadelle, deshalb gibt es dort Bunker, Tore und Gassen zum Patrouillieren.“

Im Gelände der Zitadelle sind viele Bambusbäume angepflanzt worden. Es gibt drei Kanonen, die der Offensive und der Abwehr dienten, und einen 18 meterhohen pyramidenförmigen Flaggenturm mit zahlreichen kleinen Fenstern. Der Flaggenturm war ebenfalls ein Wachturm. 1940 wurde der Turmgipfel mit Ton- und Signalempfängern ausgerüstet, um über die Zeit zu berichten und den Einwohnern Warnungen zu übermmiteln, wenn sich  Zwischenfälle ereigneten. Pham Hung Son zufolge sind der Kinh Thien-Palast und das Vong Cung-Tor die zwei beeindruckendesten architektonischen Einrichtungen in der Zitadelle:
“Die beiden Einrichtungen ließ der König Minh Mang bauen. Als der König die Lage in den Provinzen überprüfte, machte er eine Pause in diesen Orten und veranstaltete dort eine Gebetszeremonie zum Wohlstand und Frieden. Deswegen hat die alte Zitadelle Son Tay architonische, historische, kulturelle und spirituelle Bedeutung.“

Heutzutage ist die alte Zitadelle ein interessantes Besuchsziel für Touristen aus dem In- und Ausland. Dazu die Touristin Tran Hoai Ngoc aus Ho Chi Minh Stadt:
“Die Architektur der alten Zitadelle Son Tay ist einzigartig und ganz anders als die Architektur anderer alter Zitadellen, wie beispielsweise der Zitadelle von Thang Long und der Zitadelle der Ho-Dynastie. Mit zahlreichen Bäumen ist die Luft dort sehr frisch. Auf dem Weg zur alten Zitadelle kann ich ebenfalls das alte Dorf Duong Lam, das Kulturdorf der ethnischen Minderheiten und den Tempel Va besuchen.“

Im Laufe der Zeit sind zahlreiche Einrichtungen in der Zitadelle beschädigt. In den vergangenen Jahren haben die Abteilung für Verwaltung der Zitadelle und Experten aus dem In- und Ausland sich angestrengt, um Einrichtungen, wie beispielsweise Wände, Tore, Brunnen und Kanonen zu restaurieren. Dies trägt dazu bei, Werte des Denkmals zu entfalten und Touristen anzulocken.