Ces émeutes ont éclaté dans le contexte d'une révision constitutionnelle en cours de vote au sein du Congrès pour ce territoire français. Ce texte accorde le droit de vote aux élections provinciales aux résidents français vivant en Nouvelle-Calédonie depuis une décennie. Certains dirigeants locaux craignent que ce changement n'affecte les votes de la population autochtone Kanak de l'archipel.

La tension est montée d'un cran lorsque des responsables de Nouvelle-Calédonie ont déclaré que trois autochtones Kanak avaient été tués lors des émeutes contre ce projet de loi.

Le président français Emmanuel Macron et le chef du gouvernement de Nouvelle-Calédonie, Louis Mapou, ont appelé la population au calme et au dialogue.

Emmanuel Macron a également convoqué ce mercredi une réunion avec le Conseil de défense et de sécurité nationale pour discuter de la grave situation des émeutes en Nouvelle-Calédonie.