Die Evakuierungen konzentrierten sich auf Randbezirke von Rafah, von denen aus die Menschen in Zeltstädten in den nahe gelegenen Städten Khan Younis und Al Muwassi gebracht werden sollten. Das Militär bestätigte dies zunächst nicht.

Zuvor hatte der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu die Pläne für einen Militäreinsatz in Rafah gebilligt, aber das Militär noch nicht zu Aktionen ermächtigt. Derzeit leben 1,4 Millionen geflohene Palästinenser – fast zwei Drittel der 2,3 Millionen Einwohner des Gazastreifens – in Zeltstädten in Rafah. Die internationale Gemeinschaft warnte vor unerwarteten Folgen des Angriffs auf Rafah. Sie rief Israel zu verantwortungsvollen Aktionen und zur Einhaltung des Völkerrecht auf.