Nenek mengikat benang di pergelangan tangan (Foto: VOV)

Warga etnis minoritas Thai berkonsep bahwa setiap orang memiliki dua bagian yakni jiwa  dan raga. Jiwa  terbentuk oleh bidan pertama di langit (atau disebut sebagai me bau) dan dimasukkan ke acuan untuk dibakar menjadi gas, raga  dibentuk oleh bidan kedua (atau me nang) dengan materi di bumi. Jiwa dan raga  terkait dan koeksistensi dalam satu jangka  waktu yang tertentu, apabila raga  tanpa jiwa atau jiwa  tanpa raga, kehidupan akan tidak eksis lagi.

Jiwa dan raga saat meninggalkan satu sama lain akan kembali ke asal-usulnya, jiwa  terbang ke langit  sedangkan raga  turun ke bumi. Oleh karena itu, warga etnis minoritas Thai baru menyelenggarakan adat mengikat benang di pergelangan tangan untuk menjaga jiwa  dengan raga, agar kehidupan manusia  menjadi abadi. Bapak Ca Van Chung, anggota Asosiasi Kesenian Rakyat Vietnam di dusun Co Puc, Kecamatan Chieng Ngan, Kota Son La, Provinsi Son La memberitahukan: 

 “Warga etnis minoritas Thai menganggap bahwa setiap orang punya 80 jiwa, di antaranya 30 jiwa  di depan dan 50 jiwa  di belakang. Ketika beberapa jiwa  ini ke luar dari raga, orang itu akan sakit, kalau semuanya ke luar raga, orang itu akan meninggal dunia. Oleh karena itu, warga etnis minoritas Thai harus mengikat benang di pergelangan tangan untuk mempertahankan jiwa dengan raga agar kehidupan bereksistensi abadi”.

Dulu, di dusun-dusun tempat pemukiman warga etnis minoritas Thai, setiap tahun  diselenggarakan acara mengikat benang di pergelangan tangan atau disebut “Xu khuon”. Dewasa ini, acara tersebut sudah tidak rutin diselenggarakan, tetapi adat istiadat mengikat benang di pergelangan tangan tetap dilestarikan. Bapak Tong Van Hia, seorang lanjut usia di dusun Mong, Kecamatan Hua La, Kota Son La, Provinsi Son La mengatakan bahwa  warga etnis minoritas Thai hanya mengadakan acara mengikat benang di pergelangan tangan dalam upacara-upacara memanggil jiwa, memohon umur panjang bagi para lansia, mengikat benang di pergelangan tangan bayi atau diselenggarakan kalau ada orang meninggal.

Acara mengikat benang di pergelangan tangan bukannya  takhayul dan tidak meramal nasib, tidak wajib diselenggarakan, tidak memakan banyak waktu dan biaya dan siapa pun bisa saling mengikat benang, termasuk pada keadaan sehat. Biasanya, ayah-ibu mengikat benang di pergelangan tangan anak-anaknya, dukun mengikat benang di pergelangan tangan orang-orang pelaksana acara atau anak-cucu mengikat benang di pergelangan tangan kakek-nenek, ayah-ibu saat sakit atau tua dengan keingingan sanak keluarganya selalu sehat, tenang tenteram dan umur panjang. Tetapi, benang dan  mantra  saat mengikat benang seseorang atau keadaan tertentu berbeda.

Ibu Tong Thi Binh, dukun di dusun Mong, Kecamatan Hua La, Kota Son La memberitahukan:

“Mengikat benang di pergelangan tangan kiri supaya tahan lama, mengikat benang di pergelangan tangan kanan supaya  ketat, memohon kesehatan baik, jangan ikut ajakan hantu, mengikat arwah dan roh untuk tinggal bersama di rumah dengan anak-cucu. Oleh karena itu,  kalau jatuh sakit atau merasa sedih, kian ada banyak kerabat yang mengikat benang, orang itu tampaknya diberikan lagi vitalitas dan semangat untuk  mengatasi penyakit atau  kesedihan”.

Adat mengikat benang di pergelangan tangan banyak bermakna, oleh karena itu warga etnis minoritas Thai di daerah Tay Bac  baik orang lansia maupun orang muda, semuanya sangat menghargai dan menganggap itu sebagai satu adat-istiadat yang tidak bisa kurang dalam kehidupan spiritualitas  dan diwarisi dari generasi ke generasi.