Photo d'illustration

Au moment du Têt, les Dao rouges installent différentes sortes de gâteaux de riz gluant, du porc, du poulet, de l’eau et de l’alcool sur l’autel des ancêtres. En général, ils ne conduisent pas eux-mêmes les cérémonies importantes mais confient cette mission à un chaman qui sert d’intermédiaire entre eux-mêmes et leurs propres ancêtres. C’est en tout cas ce qui arrive pour la cérémonie qui marque la fin des festivités du Nouvel an lunaire, une cérémonie qui aura véritablement rythmé l’existence de Phùng Thi Chài, une Dao de Yên Bai.

«Je connais cette cérémonie depuis que je suis toute petite. C’est une tradition très ancienne que nous préservons depuis des générations. Après cette cérémonie, les familles reprennent le cours normal de leur vie d’agriculteur, espérant une année prospère», nous dit-elle.

Photo yenbai.gov.vn

Au troisième ou quatrième jour de l’année lunaire, en fonction de leurs disponibilités, les Dao font venir le chaman, lequel les aidera à dire au revoir, en bonne et due forme, aux ancêtres qui sont censés avoir siégé sur l’autel durant tout le Têt. Pour ce qui est des offrandes, ils préparent un coq bouilli, cinq tasses d’eau, cinq verres d’alcool, trois paquets d’encens et deux papiers d’écorce coupés en petits morceaux carrés de la taille d’une main. Sur ces morceaux de papier, ils estamperont des motifs monétaires. Lorsque toutes les offrandes sont bien installées, le chaman lit sa prière.

«Le Têt est fini, la famille tient à remercier ses ancêtres d’avoir partagé ces jours de fête avec leurs descendants. Elle vous demande d’accepter ses offrandes et de lui apporter une nouvelle année de chance et de bonne santé! Avec votre permission, la famille descendra les offrandes pour commencer une nouvelle saison de travail», dit le chaman Triêu Tiên Minh que Phùng Thi Chai a invité chez elle pour l’occasion.

L’argent votif sera alors brûlé et les plats seront partagés entre les membres de la famille. Dans certaines localités, les familles préparent un deuxième plateau d’offrandes qu’elles apportent à la maison communale. Un chaman se voit alors confier la tâche de conduire une cérémonie, d’abord pour chaque famille, puis pour tout le village. Après cette cérémonie, les familles ressortiront leurs outils de travail, les couteaux, les pioches, les sillonneurs et les houes qu’ils remettront en état avant de repartir au champ, pleins d’enthousiasme!