Les sols de Long Xuyên n’étaient autrefois pas propices à la riziculture, la zone étant immergée six mois chaque année, puis sujette à la canicule et à la sécheresse pour les six autres mois. Les habitants étaient de fait condamnés à vivre dans la précarité, affirme Trân Van Khoi, un agriculteur du district de Tri Tôn. Les locaux doivent beaucoup au Premier ministre Vo Van Kiêt, affectueusement surnommé Sau Dân, qui a aménagé un système de drainage agricole efficace pour améliorer la qualité des sols acides à sulfates de Long Xuyên. Monsieur Khoi se souvient :

«On a appelé ce système ‘les canaux de monsieur Kiêt’. Ce mécanisme a permis de faire de Long Xuyên une région fertile où il fait bon vivre. Les agriculteurs sont heureux, car désormais, ils peuvent aisément y cultiver le riz».

Réalisé de 1997 à 1999, ce projet hydraulique est composé de trois canaux. Ils ont permis d’évacuer les crues salées vers le golfe de Thaïlande et d’amener de l’eau douce pour l’irrigation. Au fur et à mesure, cette terre jadis infertile s’est tapissée de verdure.

Vo Van Kiêt a en quelque sorte « réveillé » cette terre. Les maigres récoltes annuelles de deux tonnes de riz par hectare ont aujourd’hui triplé. La province d’An Giang est même devenue le premier producteur vivrier du delta du Mékong qui est le plus grand exportateur de riz du Vietnam. Le professeur Vo Tong Xuân, spécialiste de l’agriculture, explique : 

« A l’époque, le projet de drainage de Vo Van Kiêt avait fait l’objet de grands débats entre experts et politiciens. Malgré les critiques, après avoir inspecté les lieux, l’ancien Premier ministre avait réalisé qu’il était urgent de le mettre en œuvre. Le résultat a prouvé qu’il avait raison».

Personne n’a oublié la décision de Vo Van Kiêt. Les autorités de Long An ont même décidé, le 10 juillet 2009, de rebaptiser l’un des trois canaux en l’honneur de l’ancien dirigeant. Un mémorial qui lui est dédié a été construit à l’entrée du canal. Cao Quang Liêm, président du comité populaire du district de Tri Tôn, déclare :

« Clairvoyant, créatif, flexible et déterminé, Vo Van Kiêt a laissé son empreinte dans le processus de modernisation du pays, en particulier autour de Long Xuyên».

En plus de ce système de drainage, Vo Van Kiet est également responsable de la mise en service en 1994 de la ligne à haute tension Nord-Sud de 500 kilovolts, qui a mis fin à la pénurie d’électricité dans le Sud, tout comme de la fusion des réseaux électriques du Nord, du Centre et du Sud.