Hong Son est entrain de modeler un ballon jaune. Au bout de 4 minutes, on voit apparaître un chat auquel rien ne manque, pas même les griffes ou les oreilles. Seuls les yeux et les moustaches sont dessinés au feutre. La panthère rose, un chat hello kitty, un bonhomme de neige... on peut tout faire en airigami ! « Airigami », donc ! Ce terme, japonisant sans doute par référence à l’origami, pourrait se traduire en français par « modeler un ballon ». Et les personnes qui pratiquent cet art s’appellent donc des « twisters » comme nous vous le disions en introduction. Qui sait ? Les membres de l’académie française parviendront peut-être à trouver un nom bien gaulois pour désigner cet art et ses praticiens, mais en attendant, il faudra bien se contenter de ce sabir anglo-nippon ! En tout cas, Hong Son, pour en revenir à lui, est membre du club d’Airigami de Hanoi.

C’est un peu par hasard que j’ai découvert tout ça. C’est un ami qui m’a enseigné les techniques de base. J’ai ensuite complété mon apprentissage en consultant internet. J’ai d’abord créé des figures simples comme des fleurs ou des diadèmes, puis je suis passé à des choses plus complexes comme des chats, des chiens ou des personnages de dessins animés. Ce qui m’attire là-dedans, c’est l’extrème légèreté du matériau et l’originalité des formes obtenues.         

Pas besoin de beaucoup d’outils par modeler des ballons : des ballons, évidemment, un gonfleur, des ciseaux et un stylo. C’est tout !  

Les ballons de forme oblongue permettent de créer beaucoup de formes variées. Question format, on utilise habituellement des « 260 », c’est à dire des ballons qui font approximativement deux pouces de diamètre et 60 pouces de longueur, ou si vous préférez 6cm de diamètre et 152cm de longueur. Cela dit, les formats peuvent varier en fonction des besoins. Par contre, il faut savoir que ce sont des ballons assez difficiles à gonfler, parce que plus épais. Inutile d’essayer de gonfler à la bouche ! Cong Huy, qui est lui-aussi un jeune « twister » de Hanoi, nous en dit un peu plus sur le gonflage.   

La première fois, j’ai entendu le ballon crépiter, et je me suis demandé ce qui se passait. En fait, le ballon ne doit pas être gongflé à bloc. Il faut qu’en fonction des torsions qu’on lui fait subir, l’air puisse s’y déplacer. Il est conseillé aussi de dégonfler légèrement le ballon avant de le nouer pour qu'il soit plus souple et donc plus facile à modeler. 

Au début, j’ai fait exploser beaucoup de ballons. L’airigami, ça demande beaucoup de patience et de minutie ! Mais quand on arrive à créer ses propres oeuvres, c’est vraiment super ! Maintenant, lorsqu’il y a des soirées au lycée ou que mes amis fêtent leur anniversaire, je me charge de la décoration !