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Chaque jour, 12.000 personnes sont tuées par le SARS-CoV-2. Le dernier bilan mondial fait état de 3,4 millions de morts, dont 7.000 agents sanitaires et 136 millions d’assistants médicaux et sociaux travaillant sous haut risque de contamination.
Les systèmes sanitaires surchargés
La pandémie qui sévit depuis plus d’un an se traduit par une saturation des hôpitaux. Dans bien des pays, les campagnes de vaccination battent leur plein, mais dans d’autres, qui n’ont pas ou peu d’accès aux vaccins, le contrôle épidémique reste aléatoire.
En Inde, il n’est pas rare de voir plusieurs patients partager un même lit. Et encore ont-ils de la chance car beaucoup d’autres se voient refoulés à l’entrée des hôpitaux, lesquels manquent de respirateurs et d’équipements médicaux de base.
Au Brésil, troisième pays le plus touché tant en nombre de cas que de morts, les salles de soins intensifs sont surchargées depuis plusieurs mois. Les patients les plus gravement atteints doivent se contenter d’équipements rudimentaires. Quant aux médicaments, ils sont en nombre insuffisant. Plus grave encore, d’après ce qu’ont annoncé les autorités médicales, les réserves d’oxygène de 20% des villes brésiliennes seront bientôt épuisées...
Beaucoup de pays sont inquiets de voir leurs réserves d’oxygène diminuer à vue d’oeil, mais également de voir l’état physique et moral du personnel médical se dégrader. On estime à un sur cinq le taux de professionnels de la santé présentant des symptômes de dépression, eu égard à un rythme de travail devenu infernal...
Des efforts de part et d’autre
Face à cette pénurie d’équipements sanitaires, plusieurs gouvernements ont décidé de faire des gestes de solidarité à destination des pays en difficulté. Des centaines de générateurs et de masques à oxygène, ainsi qu’un grand volume d’oxygène liquéfié, ont été acheminés en Inde ces derniers jours.
L’Organisation Mondiale du Commerce réfléchit de son côté à faire lever les droits de propriété intellectuelle sur les vaccins anti-Covid-19, de façon à les rendre plus facilement accessibles aux pays les plus pauvres.
L’Allemagne a quant à elle proposé la création d’un nouveau Centre mondial réunissant diverses institutions, destiné à partager les données permettant de prévenir les futurs risques épidémiques mondiaux.
Les scientifiques sont également sur le front. Le 17 mai, le groupe pharmaceutique français Sanofi et le laboratoire britannique GSK ont annoncé qu’ils avaient franchi une nouvelle étape dans le développement de leur vaccin anti-Covid-19. Leur candidat vaccin a passé avec succès la phase-2 de son essai clinique et semble générer une forte réponse immunitaire chez les adultes de tous âges, ont-ils fait savoir.
Les chercheurs de l’Institut médical Menzies de l’Université Griffith (Australie) ont également déclaré qu’ils avaient trouvé un nouveau protocole médical permettant d’éliminer presque totalement le virus.
La lutte contre la pandémie Covid-19 s’annonce longue et ardue. C’est un combat qui doit être mené à l’échelle planétaire, et qui doit être le fait d’un front uni.