L’objectif était de discuter du contenu de ce Code qui devrait permettre de réduire les conflits et de maintenir la paix et la sécurité en mer Orientale. Selon l’organisateur,  la décision rendue par la Cour permanente d'arbitrage (CPA) dans l'affaire ayant opposé les Philippines à la Chine devrait aider à poser les contours juridiques sur les conflits de souveraineté.

Le professeur Carlyle Thayer

Le professeur Carlyle Thayer de l'Académie militaire d’Australie a critiqué la Chine pour ses actes visant à changer le statu quo en mer Orientale, actes qui ont provoqué une escalade des tensions.  Selon lui, le jugement rendu par la CPA invalide totalement la ligne en neuf traits revendiquée par la Chine.  Il a estimé que la Chine et l'ASEAN ont tout intérêt à renforcer leurs liens de confiance, à promouvoir les voies diplomatiques et à instaurer des mécanismes basés sur le droit international pour régler leurs contentieux.

D’autres délégués ont insisté sur la nécessité pour les pays de l’ASEAN de renforcer leur solidarité et espéré que sous la présidence vietnamienne en 2020, le Code de conduite avec la Chine pourra être signé.