Emmanuel Macron et Sergio Mattarella à Rome, le 11 janvier 2018. —  Photo Vincenzo PINTO / AFP

Les deux chefs d’État, qui ont échangé au téléphone, «ont rappelé que la France et l’Italie, qui ont construit ensemble l’Europe, ont une responsabilité particulière pour œuvrer de concert à la défense et à la relance de l’Union européenne», selon le communiqué français.

L’échange entre Emmanuel Macron et Sergio Mattarella intervient alors que la France a rappelé jeudi son ambassadeur à Rome pour protester contre une série de déclarations jugées «outrancières» de responsables italiens contre le président et le gouvernement français, une rare escalade entre deux pays de l’UE.

La rencontre en France du vice-Premier ministre Luigi Di Maio, chef de file du Mouvement 5 étoiles (M5S, antisystème) avec des «gilets jaunes», a été pour Paris la goutte qui a fait déborder le vase.

Le chef de la Ligue (extrême droite) et ministre de l’Intérieur italien Matteo Salvini, s’était dit lundi disposé à rechercher «de nouveau de bons rapports» avec la France. L’échange mardi entre les deux chefs d’État est un pas supplémentaire dans l’apaisement entre Paris et Rome.