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Les ministres des Finances et chefs de banques centrales du G20 avaient déjà mis en place un dispositif de suspension du service de la dette de ces 73 pays pour 2020, prolongé le mois dernier jusqu’en juin 2021. La Banque mondiale et des ONG plaidaient pour un renouvellement d’au moins un an, certains militants demandant même une annulation de la dette des pays les plus pauvres.

Selon la Banque mondiale, la dette des 73 pays les plus pauvres du monde a atteint un record de 744 milliards de dollars. Le fardeau envers les créanciers publics, dont la plupart sont des États du G20, a atteint 178 milliards de dollars en 2019, avec 63% de ce montant revenant à la Chine. L’accord de vendredi représente un changement dans la position de la Chine qui s’opposait jusqu’alors à l’annulation de dettes.