El pastel tradicional de arroz glutinoso con frijoles verdes y carne de cerdo de la etnia Tay en Cao Bang

Al igual que para otras comunidades del resto del país, la primavera es una oportunidad para que los grupos étnicos disfruten un descanso después de muchos días de duro trabajo en las parcelas de cultivo. Para los miembros de la etnia Muong, en la septentrional provincia de Son La, el Año Nuevo Lunar es la mayor y más importante fiesta del año. Durante las vacaciones festivas, cada hogar suele preparar una bandeja de ofrendas en homenaje a los antepasados y a las Deidades. Bùi Văn Tới, de la mencionada etnia, explicó que además de frutas, areca y betel, otras ofertas se incluyen: “Los alimentos indispensables en tributo a los antepasados incluyen pollo, cerdo, tortas “chưng” (arroz glutinoso con frijoles verdes y carne de cerdo) y “Giày” (también de arroz glutinoso) y pasteles “Troi” (frijoles envueltos en una capa hecha de harina de arroz glutinoso). Primero se deben comer los “Trôi”, y luego los “chưng”, y otros alimentos: arroz cocinado y carne. Mi esposa y yo tenemos 9 hijos, todos ya están casados. En los días festivos del Tet, mis hijos y nietos se reúnen en mi casa para compartir la comida familiar.”

 Durante las ceremonias, en la bandeja de ofrendas se sirven, además de los alimentos principales, chiles, ensalada con carne de cerdo, verduras y brotes de bambú hervidos a vapor. Antes de comer, los niños se colocan en fila para desearles salud y prosperidad a sus abuelos y padres. Entonces, los miembros de la familia conversan y se invitan mutuamente a beber y probar diferentes platos. Todo se hace en un ambiente alegre y cálido. Para los miembros de la etnia, el Tet también es una ocasión para las reuniones familiares, en las que olvidan los problemas del año viejo y piden que el nuevo les traiga mucha salud, suerte y abundantes cosechas.

El ambiente preparativo para el Tet de las familias Mong

Por su parte, los miembros de la etnia Thai, en la provincia de Nghe An, en el centro del país, suelen recesar las labores agrícolas a partir de diciembre en el calendario lunar, para hacer los preparativos como conseguir las hojas Dong y la leña que se ultilizarán en la elaboración y cocción las tortas de "Chung" y preparar todo lo necesario, incluidos los alimentos, para la fiesta de fin de año.

Diferente del “Bánh chưng” de forma cuadrada de los Kinh, que son mayoritarios, los miembros del grupo étnico Thai hacen el pastel “Tet” con la parte central grande y los dos extremos pequeños, por eso también se le llama pastel encorvado, mientras el de los de “Sừng Trâu” se asemeja a la cabeza de un búfalo. Estos pasteles están asociados con las actividades de producción agrícola de los pobladores locales y con ellos expresan también su agradecimiento por la bonanza del clima.

Otro manjar especial que los miembros del grupo étnico Thai Blanco en la provincia septentrional de Dien Bien comen solo durante el Tet es el pastel de “Khẩu xén”, un tipo de torta hecha de arroz glutinoso y yuca fresca que tiene un sabor especial. Hoang Van Huynh explicó el significado del nombre de este pastel. “ Xén”, en idioma local, es “recorte” y “Khẩu” se refiere en término general al arroz. Estos platos se utilizan para ofrendar a los ancestros y ofrecer a los huéspedes durante los festejos del Tet.”

El “bánh khảo” con harina de arroz glutinoso y azúcar refinada es también una ofrenda tradicional del Tet de los Tay y Nung en la provincia de Cao Bang

En ocasión de esta fiesta tradicional, los Tày y Nùng, en la provincia de Cao Bang, preparan el “bánh khảo”, con harina de arroz glutinoso y azúcar refinada, y el “Khẩu Sli”, un pastel hecho con arroz glutinoso mezclado con melaza y cubierto por maní. Duong Thi Canh, del grupo étnico Nung, en Cao Bang, comentó: “Al igual que antes, este pastel se hace solo en ocasión del Tet. En nuestra lengua, “Khẩu Sli” significa jugosa. Este manjar es muy importante para nuestra comunidad en el Tet, ya que debemos ser vegetarianos en el primer día del año nuevo, no debemos comer carne.”

Las tortas de los grupos étnicos en Vietnam se confeccionan con ingredientes producidos por ellos mismos, para expresar así respeto a sus antepasados. Su elaboración y consumo se han transmitido de generación en generación como un rasgo cultural típico de esas comunidades.