Según la leyenda popular, Poklong Chanh fue quien introdujo la alfarería artesanal en Bau Truc, hace más de 1.000 años. Despues de negarse a trabajar para la Corte Real en ese momento, ese hombre decidió transmitir sus conocimientos en la materia a las mujeres del pueblo. Para expresar su gratitud al fundador de la profesión, los aldeanos establecieron un templo donde celebran anualmente en julio un acto conmemorativo a su contribución con motivo del Festival Kate, el más grande de los étnicos Cham.

La artesana Dao Thi Tuyet Hang presenta las técnicas para dar forma a una maceta en el Museo de Etnología de Hanói

La cerámica de Bau Truc tiene un gran valor artístico. Todas las fases de elaboración del producto desde mezclar la arcilla hasta darles forma se hacen a mano. Los artesanos no solo dan cuerpo, sino tambien vida a los productos, por lo que las figuras dependen mucho de su emoción y sentimientos. La artesana Dao Thi Tuyet Hang, explicó: “Para los objetos pequeños, la proporción entre la tierra y la arena sería de 3 a 2, mientras que en el caso de los más grandes va a 7 por 5. Si quieres obtener un producto bien redondeado y equilibrado, tienes que trabajarlo moviéndote alrededor de él el mayor tiempo posible. De esa manera, un trabajador puede llegar a recorrer una distancia de 7 kilómetros por día. Después de darle forma, creamos patrones en ellos y los cocemos. La cocción puede durar un día entero. De todos modos, como todo está hecho a mano, cada objeto es único”.

Los artículos alfareros de Bau Truc se hacen de una manera diferente en comparación con otros lugares. Los motivos decorativos son imágenes de ríos, conchas, plantas e incluso clavos. Debido a que no están esmaltadas, estas tienen colores originales: entre el rojo y amarillo, el rojo y rosado y el marrón. Esta es la particularidad que hace reconocible a primera vista su marca. Dai Tri Quyet, un aldeano local, informó: “No utilizamos ninguna máquina para hacer nuestras cerámicas. Todo se hace a mano. Los artesanos trabajan girando alrededor de cada objeto no con base giratoria. La cocción también se realiza en hornos a cielo abierto con madera, paja y cáscara de arroz. Nuestra aldea ha experimentado dos períodos de desarrollo. En el pasado, principalmente fabricábamos frascos, jarrones, cuencos y ollas. Pero desde la década de 2000, comenzamos a desarrollar productos de valor artístico.”

Además del interés por preservar la profesión tradicional, las autoridades locales han tratado de integrarla con el desarrollo turístico, como lo explicó Ho Si Son, subdirector del Servicio de Cultura, Deporte y Turismo de la provincia de Ninh Thuan, diciendo lo siguiente: “Estamos en el proceso de preparar un informe para pedir el reconocimiento por parte de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) a la alfarería artesanal de Bau Truc como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Para este fin, la provincia de Ninh Thuan ha adoptado un específico plan de acción dirigido a conservarla y promoverla en el cual incluye cursos de formación vocacional y desarrollo turístico”.

Bau Truc es considerado uno de los pueblos de cerámica más antiguos en el Sudeste Asiático. Hasta la fecha, alrededor del 90 por ciento de sus 500 hogares se dedican a esta labor. Sus productos son muy populares entre consumidores tanto domésticos como extranjeros por sus modelos singulares y sus rasgos distintivos de la cultura Cham.